Ludwig Fels debütierte 1973 mit dem Lyrikband Anläufe bei Luchterhand. Nach weiteren Lyrikbänden und dem Prosaband Mein Land folgte 1981 der Roman Ein Unding der Liebe. Mehrere Monate hielt sich der Titel auf Platz 1 der SWR-Bestenliste. 1988 wurde das Buch verfilmt (ZDF).

Es folgte eine Reihe weiterer Romane wie Rosen für Afrika, Bleeding heart oder Mister Joe und Krums Versuchung.

Zuletzt erschienen der Roman Die Parks von Palilula (2009) und der Gedichtband Egal wo das Ende der Welt liegt (2010), beide bei Jung und Jung.

In der Laudatio zum Koeppen-Preis heißt es, das Gesamtwerk des in Wien lebenden Autors habe sich über Jahrzehnte jenseits von Korrumpierbarkeit bewegt. Ludwig Fels habe in einer kompromisslosen Sprache nach der Wahrheit hinter den Wirklichkeiten gesucht.