Zetho Cunha Gonçalves wurde 1960 in Huambo geboren, einer Stadt, die in seinem Geburtsjahr noch Nova Lisboa hieß. Er besuchte die Sekundarschule Alexandre Herculano und studierte anschließend Landwirtschaft in Portugal. Huambo ist zwar bekannt als die Geburtsstadt des Autors José Eduardo Agualusa, dessen Werke bereits ins Deutsche übersetzt wurden. Aber weniger bekannt ist die Tatsache, dass Huambo im Bürgerkrieg nach der Unabhängigkeit 1975 vom Rebellenführer Savimbi besetzt wurde und eine der am härtesten umkämpften Städte Angolas wurde. Heute ist Huambo die zweitgrößte Stadt des Landes mit über einer Million Einwohner, Tendenz steigend.

Vor diesem Hintergrund wird es verständlich, dass angolanische Leser diese „haarsträubende“ Geschichte über die einzige Überlebende von Huambo sofort mit der schrecklichen Zerstörung der Stadt durch das Kriegsgeschehen assoziieren, die von Waffen und wilden Tieren gleichermaßen bedroht wurde.

Zetho Cunha Gonçalves lebt heute in Lissabon und widmet sich dem Schreiben, hauptsächlich der Poesie, aber auch der Kinderliteratur. Titel wie Debaixo do arco-íris não passa ninguem (Unter dem Regenbogen kommt niemand vorbei, 2011) oder auch O Passarinho Que Criou o Mundo (Das Vögelchen, das die Welt erschuf, 2012) scheinen anspruchslos, sprechen jedoch von unterschiedlichen Sprachen und Ländern Afrikas, die den Kindern hierzulande kaum bekannt sind. Auch der Poesieband A Palavra Exuberante (das exuberante Wort, 2004) kündet von der Vorliebe des Autors für Wortspiele, in denen unterschiedlichte Welten miteinander in Verbindung gebracht werden.

Gonçalves hat bis heute acht Gedichtbände herausgebracht. Er ediert literarische Ausgaben, übersetzt aus dem Spanischen, ist Mitglied des Schriftstellerverbandes Angolas und hat auch in Brasilien mehrere Bücher veröffentlicht.

In der Hand von Hölle und Tod  

O inferno e a morte na palma da mão  

    22.03.2012